Soukup: Jsem překvapený a spokojený

MTBS: Christophe máš za sebou první závody v novém týmu, jak se na Kypru závodilo?

Christoph Soukup: "Po pravdě to moc dobré nebylo, všechny první závody jsou těžké. Na Kypru navíc byla hrozná zima, což mi dělá velké problémy. Ale postupně jsem se cítil lépe, mám za sebou hodně těžké tréninky, a tak jsem tam pochopitelně nebyl v závodní formě. Poslední závod už sice bylo krásné počasí, ale zase hodně těžká trať plná kamanů a já jsem se na ní den před startem trochu zranil. Ale jsem spokojený, fungovalo to dle předpokladů a věřím, že se forma bude jen zlepšovat."

Předpokládám, že tvůj další závod bude Langenlois?

"Ano, je to tak. Je to prestižní domácí závod, kde budu obhajovat vítězství. Jezdí tam i hodně závodníků a fanoušků z Čech, takže to bude také moje první představení v téměř "domácím" prostředí."

Soukup je typicky české jméno, máš české předky?

"Vím, že je to české jméno, ale nevím o tom, že bych měl české předky. Ale asi to tak být musí, nikdy jsem po tom moc nepátral. Mám rád, když startuju v Česku na závodech a slyším svoje jméno vyslovovat tak, jak se má. U nás doma nebo v Německu mi zní 'Sůkup' příšerně."

Šesté místo na Olympijských hrách v Pekingu byl vynikající výsledek, vnímalo to také tak i Rakousko?

"Ale ano, rozhodně. Cítil hodně velký zájem ze strany médií, olympiáda je speciální a i když se v Rakousku moc o cyklistice nepíše a horských kolech už vůbec ne, tak jsem byl překvapen, kolik lidí mi gratulovalo a poznávalo mě. Rakousko poslalo do Pekingu jen 70 lidí a moje šesté místo bylo považováno za úspěch. (Rakousko skončilo se dvěmi stříbrnými a jedním bronzem na 61. místě, pozn. redakce)."

Je to tedy i tvůj nejlepší výsledek v kariéře?

"Určitě. Všechno mi dokonale sedlo, měl jsem speciální taktiku. Vloni mi vyšly všechny důležité závody, byl jsem také šestý na mistrovství světa ve Val di Sole a pátý na mistrovství Evropy v Sankt Wendelu."

Po tak úspěšné sezóně jsi podepsal smlouvu s českým týmem Merida Biking, týmem z východní Evropy? Možná trochu překvapivé, jaký byl důvod?

"S Jánem Svoradou jsem byl v kontaktu už během sezóny, zval mě na závody do Nového Města na Merida Bike Vysočina, kam jsem nakonec nemohl přijet, protože jsem byl nemocný. I přesto jsem od něj na konci roku dostal nabídku. Byl jsem hodně překvapený, protože v týmu jsou téměř výhradně čeští bikeři. Znal jsem Milana (Spěšného) a Jirku (Friedla), věděl jsem, že jsou dobří, a tak mě to zkrátka překvapilo. Ani jsem se nemusel dlouho rozhodovat, Jan Svorada a celý tým na mě působil velmi profesionálně. Navíc bydlím v malé vesničce Hernstein jižně od Vídně a mám to do Brna jen dvě hodinky autem, takže jsem smlouvu podepsal."

Zatím jsi toho s týmem nestačil moc zažít, ale jak se ti líbí dosavadní spolupráce?

"Musím říct, že jsem opravdu spokojený. S klukama si výborně rozumím, užijeme si fakt hodně srandy. Je dobře, že se navzájem motivujeme mluvit anglicky. Já i něteří z nich to potřebují jako sůl. Kromě srandy je tu i profesionální stránka, která mě zaskočila, nečekal jsem, že to bude klapat až takhle dobře."

Počkej, to nám vysvětli, u nás převládá názor, že co je na západ od naší republiky, je téměř bezchybné!

"V minulém týmu bylo spoustu věcí hrozný problém. V Meridě mi přijde všech naprosto bez komplikací. Co se domluví to platí, na všechny je spolehnutí. Opravdu jsem mile překvapený, doufám, že to takhle bude fungovat i nadále."

S kým si nejvíc rozumíš?

"Naštěstí jsme měli tři soustředění, dvě v Itálii a jedno na Kypru, takže jsem se s klukama stačil seznámit a poznat. Zatím nemám svého favorita a ani nechci nikoho preferovat před ostatními, opravdu jsou všichni fajn a všichni se snažíme spolu hodně komunikovat. Ondra Cink má ještě trochu zábrany, ale to se určitě zlepší."

Na Kypru jsem se doslechl, že tě zarazilo, jak spolu české konkurenční týmy spolupracují a vycházejí?

"Přesně tak, asi to reflektuje rozdíl mezi národy jakou jsou Němci a Češi. Tady v Meridě mi to přijde všechno "easy going". Není problém se o čekkoliv s kýmkoliv pobavit. A to třeba i s někým z jiného - konkurenčního týmu. Dopoledne jste na trati soupeři a večer se sejdou na jednom pokoji a sledují společně filmy. Nebo třeba už vůbec jsem nepochopil, že na mě manažer České spořitelny křičí rozestupy na závodníka přede mnou. Nebo třeba když za naším mechanikem přijde někdo ze Spořky s problémem, za pivko mu to Kožak opraví. Moc se mi to líbí, myslím, že je to dobrý přístup."

Jak je to s tréninkem? Koučuje tě Ján Svorada nebo máš vlastního trenéra?

"Trénuje mě můj vlastní trenér, se kterým spolupracuju už třetím rokem a jsem velmi spokojen."

Předáváš zkušenosti i týmovým kolegům?

"Zase o tolik starší než oni nejsem :-))) Tréninky na soustředěních ale chtěli jezdit se mnou, chtěli to zkusit. Bylo to pro ně asi těžké, ale 95% tréninků jsme absolvovali společně. Doufám, že jim to pomůže."

Prozradíš čtenářům něco ze svých sportovních začátků?

"Já jsem čistokrevný mountainbiker :-))) Nemám moc dlouhou sportovní historii, začal jsem na horském kole. Přivedl mě k tomu můj otec na počátku devadesátých let. Měl jsem hrozně starý kolo, ale moc se mi to líbilo. Horská kola byla stále populárnější a populárnější, a tak jsem zkusil i nějaké závody. V roce 1996 jsem se přihlásil na mistrovství Rakouska a hned jsem ho vyhrál. Bylo to hodně velký překvapení, protože mě před tím nikdo neznal. Od té doby jsem začal spolupracovat s trenérem a odstartoval svojí závodní kariéru. Od roku 2000 jsem profesionálem, to jsem nastoupil do armádního sportovního klubu, ve kterém jsem až do teď."

Jsi dvanáctinásobným mistrem Rakouska, vloni jsi uspěl na olympiádě a na všech důležitých závodech, jak je to s tvojí motivací po tak vydařeném období?

"Je fakt, že vloni to bylo hodně náročný, jak po fyzické stránce, tak samozřejmě i po té psychické. Ale snažení přineslo svoje ovoce a v tom vidím příslib do dalších let. Proto o nějakém poklesu motivace nemůže být ani řeč. Jsem v novém týmu a to je další impuls."

Jaké máš tedy plány pro letošní rok?

Být lepší než vloni :-)) Vím, že to bude hodně těžké, ale těším se na to. Chtěl bych skončit lépe ve světových pohárech a samozřejmě uspět na mistrovství světa a Evropy. Myslím, že se dokážu připravit na důležité závody. Uvidíme, jak se bude dařit, připrava byla letos malinko odlišná od minulých let, hodně intenzivní.

K dispozici budeš mít jak celoodružený model Ninety Six, tak i kolo s pevným rámem FLX, čemu budeš dávat přednost?

"Ninety Six je povedené kolo, lehké a rychlé asi to bude můj favorit, ale nezanevřu ani na hardtail. Merida mě zatím nezklamala, věděl jsem, že jsou to vynikající kola. Musím přiznat, že i tato možnost volby byla pro mě důležitá při při podpisu smlouvy."

Foto: Jan Němec